主条目：日本电视和日本的卫星广播
日本是世界人均看电视时间最长的国家，电视对日本国民的生活有很大的影响。全日本有6家以无线电视为播出渠道的全国电视网，其中5家为商业电视网：
NHK（日本放送协会）- 属于公共媒体。与其他商业电视台不同，NHK拥有两个无线电视频道。
NNN·NNS - 以日本电视台为中心的电视网，立场较保守。读卖新闻社的关系企业。
JNN - 以TBS电视台为中心的电视网，为日本第一个电视联播网。每日新闻社的关联播放者。
FNN·FNS - 以富士电视台为中心的电视网。富士产经集团的核心企业、产经新闻社的关系企业。
ANN - 以朝日电视台为中心的电视网。朝日新闻社的关系企业。
TXN - 以东京电视台为中心的电视网。日本经济新闻社的关系企业。
日本5家商业电视网的一大特色是其背后的“报营”色彩。各商业电视网的核心局（旗舰台）均有一报社为最大或主要股东、并存有一定的业务合作关系，例如日本电视台背后的读卖新闻社、富士电视台背后的产经新闻社等；但TBS（TBS控股）是其中特例，做为其主要创始股东之一的每日新闻社在1970年代遭遇财务危机，因而售出持有的大部分TBS股份，目前TBS的报营色彩已相当薄弱，两方仅存在业务合作关系。
在日本，有线电视、卫星电视等付费电视服务相对弱势，尤其是有线电视，很多观众满足于6大电视网，不会再花钱收看有线电视。此外，卫星电视在日本的发展较大，并拥有一定规模的收视户。多数国家有线电视装机率远高于卫星电视，但日本则二者比率差距不大。日本的卫星电视分成两种，BS/CS 110及SkyPerfectTV 124/128，两者均具高画质影像传输，但以BS/CS 110较为普及。
日本6大电视台政治立场
左翼
中间
保守
TBS朝日电视台
NHK东京电视台
富士电视台日本电视台