性交是指性生活，性欲是人类的本能之一，是一种在一定生理心理基础上由性刺激激发，希望释放性张力的欲望。性生活可达到繁衍后代、身心愉悦的目的。
1、繁衍后代：女性成熟卵子从卵巢排出后，停留在输卵管壶腹部与峡部连接处等待受精。男性精液进入阴道后，精子离开精液经宫颈管进入子宫腔及输卵管腔，与卵子的结合称为受精，当精子与卵子相遇后，精子顶体外膜破裂，释放出顶体酶，在酶的作用下，精子穿过放射冠、透明带，与卵子的表面接触，开始受精。精子进入卵子后，卵子透明带结构改变，阻止其他精子进入透明带，称为透明带反应。精原核与卵原核融合，核膜消失，染色体相互混合，形成二倍体的受精卵，完成受精过程，达到孕育生命、繁衍后代的目的；
2、身心愉悦：性刺激后，生殖器充血，女性表现为阴蒂、乳头勃起，子宫、阴道、会阴及骨盆部的肌肉会出现自主的节律性收缩；男性阴茎勃起，阴部神经兴奋，使阴茎海绵体根部的横纹肌收缩，将尿道内精液射出，达到性高潮，使男性、女性获得性快感、愉悦等感觉。