virtual一词似乎有两个相反的意思，一个是“实际的，事实上的”，一个是计算机领域的“虚拟的”意思，那么这对于一个词语来说是很危险的一件事，因为用在一个语境里似乎就搞不清楚到底用的其中哪个截然相反的意思了。
事实上，如果分析下计算机领域为什么采用这个词来表达虚拟的意思，那就清楚了。虚拟机，虚拟现实等技术中，都是为了让相关技术达到 接近实际，模拟真实的效果，所以，其实这里的虚拟的意思，并不是为了和另一个意思--实际的--唱反调，反而是类似的意思。只是我们知道毕竟那些技术的效果是接近真实而不是真实，所以，virtual这个词在计算机领域才有了虚拟的意思，这里的虚拟的意思，本意并不是为了强调其虚幻空虚不存在的意思，而是说这是人工的，仿制的，模拟的，接近真实，接近实际，看似存在的意思。所以实际上表面看起来是相反的两个意思，并不是这个词本身想传达的本意。举两个例子：
我们提到人工智能，并不会强调其不是真的智能的那个意思，而是强调其是人为创造而非自然产生的智能的意思。
我们所提到的人造蛋，人造皮革里面的人造一词，并不是想强调它是假的，而是强调其是非天然的意思。
所以这个词的两个看似相反的意思，其实是由于中英之间的语言原因，令母语是中文的人产生了误会。